Paraguay entre los ocho mejores del mundo

Cuando la prensa consultó a Gerardo Martino, entrenador del seleccionado paraguayo, cuál era su objetivo en este Campeonato del Mundo, el DT argentino manifestó que por lo menos debían llegar hasta las semifinales, en unas declaraciones que, para muchos, sonaron demasiado ambiciosas.

No obstante, Paraguay acaba de derrotar a Japón en una dramática definición por penales. Por primera vez en su historia, llega a la fase de cuartos de final, algo que nunca había alcanzado. Definitivamente, es algo inédito en la historia del fútbol paraguayo.

Pese a este logro histórico, Martino quiere más. Al final del partido con los japoneses, el “Tata” dijo que su equipo hará todo lo posible por llegar más lejos.

Quizás muchos lo miren por encima del hombro, pero el cuadro guaraní parece tener con qué llegar hasta instancias finales del torneo. En primer lugar, un cuadro disciplinado tácticamente, que sabe defender y sobretodo genera peligro en los contragolpes. Segundo, hasta el momento está invicto en el torneo, lo cual es algo que llena de moral a los “albirrojos”. Tercero, que así como los uruguayos tienen el aliciente de “la garra charrúa”, los paraguayos poseen “la sangre guaraní”, esa misma que les impulsa a pelear los partidos de igual a igual y no sentirse menos que nadie.

Empero, el cuadro dirigido por el “Tata” Martino, ex hombre de Newell’s, no la tendrá fácil en la ronda siguiente. Su próximo encuentro es nada menos que España, esa misma selección que, antes del torneo, era archifavorita, pero en su debut con derrota ante Suiza dejó dudas. Luego venció oscuramente a Honduras, y ante Chile mostró un buen primer tiempo que fue suficiente para ganar el partido, y obtener su pasaporte a octavos. En esta fase, acaba de eliminar en el “clásico ibérico” a Portugal (que parecía jugar con diez, porque Cristiano Ronaldo miraba más a las cámaras que a la pelota y sus compañeros); pero más que eso, mostró algo de esa dinámica, ese vértigo, ese fútbol que la llevó a consagrarse como monarca del fútbol europeo, hace dos años.

Con una España que ha ido mejorando a lo largo de la Copa, Paraguay deberá tomar sus precauciones si quiere seguir haciendo historia. En la estadística figura que en dos partidos disputados en los mundiales, nunca le pudo ganar, con un empate y una derrota ante los ibéricos. Pero la selección guaraní está dispuesta a hacer historia, como es la idea del “Tata” Martino.

Párrafo aparte para Japón, que sin duda se mostró como la revelación de este mundial. Su clasificación a octavos de final fue toda una sorpresa, al eliminar a cuadros supuestamente más cuajados, como Camerún y Dinamarca, que en contraparte tuvieron su peor actuación. Para los nipones también ha sido histórico llegar a octavos de final por primera vez fuera de sus tierras, y sin duda alguna tienen equipo para el futuro, con nombres como Heisuke Honda, sin duda su mejor futbolista.

Foto: http://www.cronica.com.mx

La dignidad en la derrota

Seguramente todos los medios de prensa se referirán a los triunfos de Holanda y Brasil en la jornada de hoy. La "naranja mecánica" supo golpear en los momentos justos y definió su clasificación. En cuanto al cuadro "canarinho", sus individualidades aparecieron y dejaron en el camino las esperanzas de una selección chilena que buscaba algo más que su presencia en el mundial. Y todos dirán que Holanda y Brasil se medirán en cuartos, en un choque de poder a poder; y quien gane, es seguro candidato al título mundial.

Sin embargo, hoy nos ocuparemos de los derrotados. De esas selecciones que, por no haber logrado lo que está indicado en el reglamento del fútbol, se tendrán que regresar a casa. En esta oportunidad, fueron Eslovaquia y Chile.

Eslovaquia recién consiguió su clasificación a la Copa del Mundo por primera vez, en su cuarto intento. Las expectativas eran pocas. En su grupo, estaba el complicado Paraguay y la actual campeona del mundo, Italia. Con rivales así, lo mejor era pensar que era un gran acontecimiento participar del mundial, y olvidarse de los sueños mayores.

Pero esta Eslovaquia no se rindió. Tuvo la iniciativa en su debut mundialista ante la modesta Nueva Zelanda, ante la que se puso en ventaja y parecía irse con los tres puntos seguros; sin embargo, sólo pudo ganar uno en el final. Ese sabor amargo continuó con la derrota ante Paraguay. Parecía que el retorno sería rápido.

Mas llegó la gran gesta en el último partido, ante el monarca Italia. Tenían que ganar para llegar a octavos de final. Y consiguieron lo inesperado: victoria por 3-2, con dos goles de Robert Vittek, que es uno de los máximos anotadores en este torneo. Además, humillaron al cuadro "azzurro", que se quedó eliminado en primera fase, y encima, último en el grupo.

Tras la hazaña, Eslovaquia jugó ante Holanda de igual a igual, tal como lo hizo ante los desvencijados italianos. Sin embargo, la mayor experiencia y calidad de los holandeses fue determinante. Cuando iban 0-2 y se acababa el partido, generaron un penal en el área naranja. Naturalmente, lo ejecutó Vittek, y anotó el descuento. En su primera incursión mundialista, Eslovaquia se fue con la frente en alto.

Lo mismo podemos decir de Chile. Su última participación fue en Francia '98, donde llegaron a octavos de final; pero a costa de tres empates. El objetivo era volver a ganar un partido mundialista. No lo lograban desde que fueron locales en 1962, cuando llegaron a ser terceros al imponerse 1-0 a Yugoslavia. E

incluso se podría decir que las victorias fuera de casa les eran esquivas desde 1950, cuando golearon 5-2 a los Estados Unidos.

Los rivales, pese a no ser una perita en dulce, se presentaban propicios para la ocasión. Chile venció a Honduras por la mínima diferencia y rompió el maleficio. Luego derrotó a una Suiza amarrete (que no supo qué hacer en desventaja) por el mismo marcador. En ambos encuentros pudo haber ganado por goleada; quizás lo hubiesen hecho si Zamorano y Salas nacían diez años después de su fecha original de nacimiento, y si Humberto Suazo llegaba en mejor forma.

El último partido fue derrota ante España 1-2. Pese a la clasificación a octavos, ese resultado lo condenó al segundo lugar, y por ende debía enfrentar a Brasil. Otra vez fueron derrotados: esta vez por 0-3. No obstante, lo bueno fue que Chile no se tiró atrás, sino que ante ambos rivales del "primer mundo" del fútbol, los encaró tan igual como lo hizo ante Honduras y Suiza. Esto tuvo que ver con el cambio de mentalidad que impuso a la selección "mapocha" su entrenador argentino, Marcelo Bielsa. Muchos criticarán que era mejor tirarse atrás y evitar las derrotas. Pero Bielsa murió en su ley, esa misma que los futbolistas chilenos también asumieron como suya.

Chile y Eslovaquia regresan a casa en octavos de final. Pero ambas selecciones han realizado una buena performance en la Copa del Mundo. Pese a la derrota, queda la dignidad de ambos equipos como ejemplo.

Fotos: http://larepublica.pe

http://www.news.cn

Argentina y Alemania: contundencia con polémica

Las amplias victorias logradas hoy por Argentina y Alemania (que chocarán en cuartos de final) no sólo serán recordadas por lo categóricas que fueron. Esa contundencia en los marcadores no sólo se debió a la efectividad de los delanteros o al mejor desempeño colectivo de los vencedores. En ambas, el fallo del árbitro, influido por lo observado por sus jueces de línea, fue determinante para el desempeño de ambos cotejos.

Los primeros minutos entre Alemania e Inglaterra (un clásico del fútbol mundial) dejaba muy claro que los germanos eran superiores. De entrada anotaron dos goles, y como estaba el partido, se venía una goleada de grandes

proporciones. Pero Inglaterra reaccionó y logró descontar cinco minutos después. Ese inyectó de ánimos a los británicos, quienes fueron con todo por el empate.

En ese intento es que Lampard remata de media distancia, el balón choca en el horizontal y rebota dentro del arco alemán. Por medio de las imágenes posteriores que mostró la televisión, se pudo comprobar que el esférico pasó (y por varios centímetros) la línea de meta. Más el árbitro uruguayo Jorge Larrionda no convalidó el gol. De haberse decretado la igualdad, para el segundo tiempo quizás hubiéramos tenido otro partido, con una Inglaterra animada para lograr una victoria desde atrás.

Por ello, en el segundo tiempo, el cuadro de la Rubia Albión salió con todo, pero a empatarlo. En ese atacar constante, la defensa inglesa se descuidó y en dos contragolpes mortíferos, Alemania le encajó dos goles más, de la mano de Thomas Müller. Faltando veinte minutos para el final, el partido ya estaba decidido en favor de los germanos. Sin embargo, quien sabe si el segundo tiempo empezaba dos a dos, la cosa quizás haya sido distinta.

Pese a esta consideración, lo cierto es que la defensa de Inglaterra dio muchas ventajas a un equipo alemán que ha demostrado ser contundente en ofensiva. Su juego de conjunto nunca se terminó de complementar, y ofreció pobres espectáculo como ese bodrio que fue su encuentro en la primera fase contra Argelia (cero a cero). Además, Wayne Rooney, el astro del Manchester United, nunca dio pie en bola y fue una de las decepciones de esta Copa del Mundo.

En cuanto al duelo en que Argentina se impuso a México, la falla arbitral ocurrió cuando el cotejo estaba sin goles. El equipo de Maradona tomó la iniciativa, pero los aztecas les tomaron el pulso y llegaron algunas veces al arco de Romero.

La historia cambió a los 26 minutos, cuando la valla defendida por el "conejo" Pérez quedó

desguarnecida, y Messi quedó con el balón al frente del arco defendido por dos defensas mexicanos. "Lío" levantó el balón por arriba, y justo intervino Carlos Tévez (la figura del encuentro), quien regresaba de una posición adelantada que se comprobó en la TV, y anotó el polémico gol. Los futbolistas aztecas reclamaron, pero el juez italiano Rosetti ya había validado el tanto.

Con ese gol, México ya no fue el equipo audaz. Argentina aumentó siete minutos después gracias a Gonzalo Higuaín, quien se convirtió el goleador absoluto del mundial. Se puso tres a cero con un extraordinario remate de fuera del área del mismo Tévez, en los primeros minutos del segundo tiempo. Parecía que se venía una catástrofe, sin embargo "el gigante de la CONCACAF" logró descontar por medio de Hernández, su mejor jugador en el torneo.

Definitivamente, el gol validado a Tévez fue determinante para el desarrollo del juego. Quizás Argentina no lo hubiera necesitado: igual se hubiera impuesto a un cuadro mexicano atrevido, aunque sin las individualidades destacadas de los gauchos.

Argentina y Alemania han demostrado ser contundentes. No obstante, sus victorias quedan algo empañadas por los errores arbitrales. Ahora se enfrentarán en cuartos de final, en un duelo de poder a poder que promete.

Fotos: http://www.as.com

La Celeste se reencuentra con su historia

Uruguay ha clasificado a los cuartos de final de la Copa del Mundo, luego de cuarenta años. Sin duda alguna, lo alcanzado por el equipo que dirige Óscar Washington Tabárez es destacable, debido a que en lo últimos años, la celeste se había conformado con ser mero participante de la Copa del Mundo, antes que ser protagonista como lo es en Sudáfrica 2010.

No sólo el hecho de, por lo menos, figurar entre los ocho mejores del mundo, es una forma de reencontrarse con su historia futbolistica de triunfos a nivel mundial, durante la primera mitad del siglo XX. Pero la manera en que derrotó a Corea del Sur (digno rival) también es volver al encuentro con su legado deportivo.

Porque la Corea de hoy le supo hacer frente a Uruguay. Sobretodo en el segundo tiempo, cuando lo complicó e incluso llegó a empatarle. El cansancio y la fatiga ya hacían presa de los futbolistas celestes. Sin embargo, eso que llaman "garra charrúa", que parece transmitirse por las venas, desde Nazazzi, pasando por Varela y llegando hasta Lugano, apareció en un partido que se tornó muy complicado.

Luis Suárez apareció en ese momento clave, con un gol que parecía ser hecho en una definición de campeonato. A este equipo uruguayo no sólo le acompaña la "garra", sino la habilidad de sus delanteros, como Forlán y el mismo Suárez, quienes hacen ganar partidos con sólo una jugada; y un equilibrio táctico en el que destaca la solidez de Lugano en el fondo y la fuerza de Álvaro Pereira y Diego Pérez en el mediocampo.

Ahora viene Ghana, que superó en tiempo extra a un difícil cuadro de Estados Unidos. Por cierto, Ghana es el único sobreviviente africano en el mundial, y alcanzó lo hecho por Camerún en 1990 y Senegal en 2002: llegar a cuartos de final. Además, cuenta con un equipo sólido en todas sus líneas, donde destaca Asamoah Gyan, que ya tiene tres goles en el mundial. De lejos ha demostrado ser el mejor representante de una África cuyos seleccionados han tenido un desempeño para el olvido.

Podría decirse que Ghana será "local" ante Uruguay en el partido por los cuartos de final, que se disputará el próximo 2 de julio en Johannesburgo, como único participante del África. Pero para los "charrúas" no existen esos condicionamientos: comprobado está su desempeño ante la misma Sudáfrica. Nos espera un encuentro interesante, en el que la Celeste demuestre que está para meterse entre los cuatro mejores del mundo, después de varias décadas en el ostracismo.

Foto: http://100goles.rpp.com.pe/

Sudamérica y África: dos caras opuestas

Cuando empezó el Campeonato del Mundo, muchos pensamos que esta competencia iba a ser recordada por el protagonismo de los seleccionados africanos. En primer lugar, por su crecimiento en los torneos internacionales, tanto en los juveniles como los olímpicos, donde incluso han ganado campeonatos. Porque tienen jugadores destacados en las mejores ligas del mundo. Y sobretodo, porque el torneo se disputa en "su" continente".

Sin embargo, en el mundial del que más se esperaba más de ellos, ha sido el más decepcionante en muchos años. Primero tenemos a la selección de Sudáfrica, que se ha convertido en la primera dueña de casa que no pasa la primera fase. Su debut tímido, con empate ante México y su derrota por goleada ante un Uruguay con oficio le pasaron la factura. Ni siquiera su victoria sobre una decepcionante Francia les ayudó. Sólo les queda el consuelo de ver a los mejores equipos del mundo en sus canchas, por quince días más.

Nigeria ya no es la de los años '90, cuando hacía partidos increíbles e incluso ganaba títulos increíbles, como el Oro olímpico en Atlanta '96, dejando atrás nada menos que a Brasil y Argentina. Bien justificado su último lugar en el grupo B, con sólo un punto. Pero la mayor decepción es Camerún, que contaba con el multicampeón Eto'o, y jugadores experimentados como Geremi, Webo y Rigobert Song. Ha cerrado la peor campaña de su historia: tres jugados, tres perdidos.

De Argelia no se esperaba mucho. Para los muchachos del África árabe, ya era un completo éxito estar presentes en la Copa del Mundo luego de 24 años, y se van mucho más contentos por haber conseguido un heroico empate ante Inglaterra, que fue lo único que lograron. Costa del Marfil goleó en su último partido, pero no le alcanzó gracias a la complicidad mutua de brasileros y portugueses. Además, su máxima estrella del Chelsea inglés, Didier Drogba, no llegó en las mejores condiciones producto de una lesión inesperada.

Sólo queda Ghana, que mostró ser la selección más compacta y madura del Continente Negro, y que ha logrado su pase a octavos de final con justicia. Su rival será Estados Unidos, al que ya venció en el mundial anterior. Veremos si repite el éxito e iguala lo logrado por Camerún en 1990: llegar a cuartos de final.

El otro lado de la moneda es Sudamérica. Sus cinco selecciones han obtenido el pasaporte a los octavos de final. Como siempre, Brasil y Argentina se han mostrado como las fuertes, y son candidatas a lograr el título e incluso encontrarse en la final. Para ello, deberán vencer a dos rivales, curiosamente, latinoamericanos: Chile y México, respectivamente. Los primeros han dejado una grata impresión por su juego que busca el arco rival, aunque les falta un Zamorano o un Salas. Los mexicanos sólo dejaron a la vista su gran triunfo ante los desorientados franceses, y su timidez ante los uruguayos.

Por cierto, Uruguay es una selección que ha sorprendido. Sin mucho cartel y con bastante humildad, han consolidado un equipo sólido en defensa y con un ataque explosivo, que ha logrado la hazaña de ganar su grupo luego de 56 años. Parece tener las condiciones de avanzar hacia las instancias finales del torneo, como lo hicieran sus equipos de antaño, esos que ganaron dos olímpicos y dos mundiales. Paraguay comenzó bien con su buen empate ante Italia y su victoria sobre Eslovaquia, mas la deslucida igualdad ante Nueva Zelanda (aunque eliminada, terminó invicta y digna) ha dejado dudas pese a terminar primera en su grupo.

No debemos olvidar a Asia, que por pirmera vez envía dos selecciones a octavos. Corea del Sur tenía que pasar de ronda. Una selección con siete participaciones consecutivas debía lograrlo. Pero lo más sorprendente es lo de Japón. No sólo mostró solidez defensiva ante los cameruneses, a los que vencieron; sino que demostraron contundencia y efectividad ante una deslucida Dinamarca. La experiencia que van adquiriendo, producto de sus constantes participaciones y la excelente organización de su fútbol, generan que los "grandes" de Asia puedan dar estos pasos de gigante en la Copa del Mundo.

Finalmente, Corea del Norte pagó caro su inexperiencia en la competición, aunque el hecho de volver al mundial luego de 44 años es algo histórico. Mientras que Estados Unidos se va consolidando en el ambiente futbolístico internacional. Ya destacan más que México. Cuidado que se van acercando al nivel de los protagonistas.

Foto: http://euronews.net